Voilà une autre belle journée avec une légère brise venant de l’est. La neige fond rapidement. Patsy et moi avons chargé notre traîneau, et Girling a cuisiné de la bannique pour nous – de quoi remplir un sac. Vers 20 h 30, nous avons pris la direction de la base, préférant voyager de nuit parce que la température diminue et durcit la neige en surface. Vers 1 h 30, nous avons atteint « Cache Point », situé à 18 miles (28,8 kilomètres) de notre point de départ. Nous avions tous les deux mal aux pieds, et Patsy était très fatigué. Il s’est traîné jusqu’à la tente et a cuisiné le repas pendant que je vidais la cache et que j’effectuais les travaux extérieurs. Notre traîneau est presque rempli de produits de luxe – de la bannique, des raisins secs, un peu de fromage et de fruits séchés, un pot de marmelade et de la viande de chevreuil – tous offerts par M. Girling.
Diamond Jenness
Antropologue
Arctic Odyssey – The Diary of Diamond Jenness 1913-1918, edited by Stuart E. Jenness, Canadian Museum of Civilization, 1991.
Patsy est le plus jeune des membres participant à l’expédition. Il assiste Diamond Jenness et celui-ci lui enseigne à lire et à écrire. L’année qu’il passe au sein de l’équipe Sud et les compétences qu’il développe auprès de Jenness et Dr Anderson lui permettront de devenir un homme d’affaires et un commerçant accompli. Voici ce que Jenness écrivait à son sujet en 1922 :
« Au début, Patsy ne pouvait ni lire ni écrire, mais il avait une bonne connaissance orale de l’anglais et parlait esquimau depuis sa tendre enfance. Bien qu’à peine âgé de seize ans, il était fort et robuste, et était un excellent voyageur et un chasseur doué et téméraire. On ne pouvait probablement pas trouver meilleur interprète que lui ailleurs le long de la côte arctique. »
Karine
