"Hey Mom! Why Haven't You Sent in That Form?" (Maman! Pourquoi n'as-tu pas envoyé ce formulaire?) © The Hamilton Spectator

La vie sur le front intérieur : Allocations familiales

En août 1943, le Conseil national du travail en temps de guerre recommanda que le gouvernement verse des allocations familiales s'il ne pouvait abolir le gel des salaires pour les travailleurs à faibles revenus ( voir Contrôle des prix et des salaires ). Le ministère des Finances accepta, prévoyant déjà la fin de la guerre et présumant qu'en aidant les familles de cette façon, il ne serait pas nécessaire de mettre sur pied de vastes projets de construction d'habitations à loyer modique après la guerre. Le Cabinet se montra également favorable à cette initiative : les ministres croyaient que les allocations permettraient aux consommateurs d'acheter des biens et des services et qu'on éviterait ainsi un marasme économique après la guerre.

Lorsque l'idée fut présentée à la Chambre des communes, certains députés progressistes-conservateurs s'y opposèrent, y voyant un pot-de-vin versé au Québec où habitaient plusieurs grosses familles. Le premier ministre conservateur de l'Ontario, George Drew, qualifia le Québec de « province isolationniste » fermée sur elle-même, ajoutant qu'elle dominerait un jour le Canada. Cela incita les gens à croire que les conservateurs s'opposaient à l'aide sociale et au Québec, impression qui contribua à leur défaite aux élections fédérales de juin 1945 ( voir La politique et le gouvernement ).

Les allocations familiales virent le jour le 1er juillet 1945. Les prestations étaient versées à la mère de chaque famille. Mais, à l'insistance du gouvernement du Québec, c'est aux pères que les prestations furent versées dans cette province.

Articles de journaux d'intérêt

• 180,000,000 Family Bonus a Fantastic Proposal ( en anglais seulement )
  The Toronto Telegram, 17/09/1943
   
• Fear of Inflation Reason Family Allowance Studied ( en anglais seulement )
  The Hamilton Spectator, 18/09/1943
   
• The Justness of Family Allowances ( en anglais seulement )
  The Toronto Daily Star, 27/09/1943
   
• Making Quebec Safe for Liberals ( en anglais seulement )
  The Globe And Mail, 08/06/1944
   
• Diefenbaker and Green Will Vote for Allowances ( en anglais seulement )
  The Toronto Daily Star, 28/07/1944
   
• Unanimous Support Granted Allowances Bill in Commons ( en anglais seulement )
  The Hamilton Spectator, 29/07/1944
   
• Fears moronic children sequel to baby bonus ( en anglais seulement )
  The Globe And Mail, 16/03/1945
   
• Fears Moronic Children Sequel to Baby Bonus ( en anglais seulement )
  The Globe And Mail, 16/03/1945
   
• What ! Another Form! (Advertisement/Cartoon) ( en anglais seulement )
  The Globe And Mail, 17/03/1945
   
• Hey Mom! Why Haven't You Sent in That Form? (Advertisement) ( en anglais seulement )
  The Hamilton Spectator, 28/03/1945
   
• Halt Payments For 21,769 : Complaints Of Misuse Also Probed ( en anglais seulement )
  The Hamilton Spectator, 03/12/1948